龋病，俗称虫牙、蛀牙，是生活中十分常见的一种口腔疾病。

话说人的口腔内存在大量的细菌，食物残渣、唾液中的蛋白质等物质残留在牙齿上，使得细菌无时无刻都在快速繁殖，如果不注意口腔清洁，久而久之，健康的牙齿就会被细菌“咬”成蛀牙。一旦长了蛀牙，吃东西时要格外小心，很容易被塞牙，也不敢任性地吃刺激性食物，十分难受。健康的牙齿是怎么一步一步变蛀牙的呢？

在我们牙冠的外面有一层坚硬的牙釉质，是人体中最坚硬的物质，牙釉质包裹着牙冠部的牙本质，牙齿最里面是牙髓，属于软组织，其中有着丰富的神经和血管等。而牙齿变坏全过程，只需要这4步，每一步都是蓄谋已久。

第一步：损伤牙釉质

早期的蛀牙不会有特别明显的症状，如果仔细观察便会发现，牙釉质表面会出现大小不一的黄褐色斑点，但经常被人们所忽视。

第二步：侵袭牙本质

蛀牙如果继续发展，就会深入到牙本质浅层，这时会在牙齿表面观察到明显的“黑洞”，可能会有吃太多甜食后牙齿痛的症状，刷牙或漱口后疼痛便会减轻。

如果去看牙医，可能会被建议补牙，但补牙材料容易脱落，会出现反复补牙的情况。

第三步：袭击牙髓

如果没有采取任何措施，腐蚀就会继续向牙齿深部扩散，到达牙本质中层或接近牙髓时，牙齿对冷、热刺激变得敏感，吃冷的食物或烫的食物就会出现牙痛。

第四步：攻击牙体深部

当侵蚀到达牙本质深层时，食物残渣更容易残留在龋洞里面，使得细菌也向牙齿更深部繁殖，如果渗透到牙髓组织，就会引发剧烈的疼痛，如“牙髓炎”、“根尖周炎”等。

一旦发展成牙髓炎，就需要进行根管治疗，如果牙齿大面积受损，在根管治疗的基础上还需要做新的牙冠，听起来不便宜哦~因此，保护牙齿，不仅能免去牙痛的烦恼，还能治“穷”病！

其实，蛀牙的发展是一个非常漫长的过程，要细菌腐蚀坚硬的牙釉质并不容易，因此做好预防显得尤为重要：

1)使用牙线，科学刷牙

刷牙是最有效预防口腔疾病的措施，每天早晚两次刷牙，每次刷3分钟，做到面面俱到。此外，饭后建议用牙线清洁牙间隙并漱口清洁，这样才能有效地保护牙齿健康。

正确的刷牙方式：将牙刷斜立呈45度角，放在牙齿和牙龈交界处，然后轻轻地、小幅度的刷，保证每颗牙齿的内侧、外侧都刷到，最后，别忘了上下牙齿的咬合面也要刷哦。

2)保护牙齿，从婴儿抓起

宝宝在6个月左右萌出第一颗乳牙，就要注意口腔清洁了，早期家长可用指套牙刷或者纱布沾水清洁；当牙齿逐渐增多，就要考虑使用可吞咽的牙膏刷牙了。3岁后可使用含氟牙膏，3岁半后可以进行乳磨牙的窝沟封闭，第一磨牙（6~7岁）和第二磨牙（11~12岁）完全萌出后也建议进行窝沟封闭，可极大降低龋齿率。

3)少吃甜食，拒绝烟草

甜食能加速口腔细菌的繁殖，建议尽量少吃，每次吃完最好立即漱口。吸烟同样也会让牙齿产生各种病变，更应注意口腔卫生。

4)发现病变，及时治疗

建议每半年或一年进行一次口腔检查，如果发现有龋齿的迹象，越早治疗越能最大限度地保留我们自己的牙齿！